Trentacinque candeline
35 anni sono 12.775 giorni, tutti di corsa. Sono innumerevoli gocce di sudore che messe assieme farebbero una quantità inimmaginabile di sali consumati. Sono un nastro di asfalto nero che porta da Verzuolo a Villanovetta, poi torna indietro, accarezza Manta e si appoggia a Saluzzo prima di rifar capolino a Verzuolo. Sono sentieri impervi che si abbarbicano dalla Villa fino su a Santa Cristina. Sono boschi di castagni, di felci, di erbacce e di foglie larghe che riparano dalla calura estiva e riempiono il cuore di gioia con i loro panorami mozzafiato. Sono l’acquedotto, sono gli albicoc, sono i pali, sono l’ondulato, sono il Vecchio e sono le brigne. Sono pozzanghere e neve che bisogna evitare perchè si corre sempre, con qualunque condizione meteorologica. Sono lampade frontali che aiutano a squarciare l’oscurità invernale. Sono allenamenti di fartlek, ripetute, progressivi, defa e medi. Sono un giretto a Saluzzo e basta. Sono gradini e acciottolato con le luci di Natale a far da cornice. Sono trasferte in pullman a raccoglier punti per i campionati regionali o a tifare atletoni che saranno sempre parte integrante di questa storia. Sono cross, mezze maratone, maratone, diecimila, cinquemila, trail di ogni genere, vertical e una marea di non competitive in lungo e in largo per tutta la provincia. Sono scarpe consumate. Sono un numero indefinito di scarpe logorate da un numero imprecisato di passi. Sono muscoli snervati dallo sforzo. Sono occhi scavati e visi bruciati dal sole. Sono cosce arrossate dallo sfregamento. Sono arnica rigenerante su tendini ed articolazioni. Sono una farfalla che non smetterà mai di sbattere le ali. Sono trofei, riconoscimenti, titoli e premi che ormai non ci stanno nemmeno più in bacheca. Sono panini asciutti ingurgitati dopo gare al freddo. Sono birre stappate per festeggiare o anche solo per… ma sì dai, beviamoci sopra una birra. Sono una staffetta fino in cima al colle dell’Agnello. Sono una staffetta direzione mare. Sono una staffetta di 24 ore da pelle d’oca con 308 km corsi applaudendoci da soli. Sono un Presidente ed un direttivo che regalano il proprio tempo libero a noi podisti pane e salame. Sono un’infinità di canottiere e magliette che ormai potrebbero riempire un museo. Sono pacche sulle spalle, tante pacche sulle spalle. Sono abbracci fraterni. Sono scambi di reciproco rispetto. Sono occhi gonfi di lacrime, di gioia o di rabbia. O di amore. Sono amore. Ecco sì, sono amore. Amore per uno sport. Amore per il prossimo che poi è sempre e costantemente il nostro primo “rivale”. Amore per due colori, il giallo e il nero. Amore per tutto ciò che avete letto sino ad ora, nel bene e nel male. Sono bambini, frutto di questo amore e linfa vitale di un’associazione pronta a festeggiare ancora per tantissimi anni proprio grazie a loro.
35 anni però quanti 1000 a Manta sono?
